Шел август 1943 года. 183-я стрелковая дивизия полковника Л.Д. Василевского, входившая в состав 35-го гвардейского стрелкового корпуса 69-й армии, в ходе наступательных боев к 11 августа подошла к внешнему харьковскому оборонительному обводу. Сам город был подготовлен к ведению упорных уличных боев.

Удержанию Харькова гитлеровское командование уделяло первостепенное значение. Он являлся крупным промышленным центром и важным узлом железных и шоссейных дорог. Для обороны города фашисты сосредоточили сильную группировку войск в составе восьми пехотных и двух танковых дивизий, а также большое количество артиллерийских, инженерных и других частей. Гитлер отдал приказ удерживать Харьков любой ценой.

Местность на подступах к городу была сильно укреплена. Внешний оборонительный обвод состоял из узлов сопротивления, оборудованных в населенных пунктах и на господствующих высотах. По окраинам Харькова проходил внутренний городской оборонительный обвод, каменные строения которого были превращены в долговременные огневые точки. Улицы перекрыты баррикадами, въезды в город заминированы.

12 августа 1943 года после мощной артиллерийской и авиационной подготовки начался штурм внешнего оборонительного обвода. Полкам нашей дивизии пришлось вести тяжелые бои с врагом, упорно оборонявшим узлы сопротивления. Стрелковые роты и батальоны, прорвав оборонительные рубежи врага, выходили на фланги и в тыл немецким подразделениям. Бойцы в рукопашных схватках уничтожали фашистов в траншеях и окопах, подрывали ДЗОТы гранатами.

Особенно ожесточенные бои развернулись в полосе наступления дивизии за населенные пункты Русская Лозовая и Черкасская Лозовая. Преодолев сопротивление врага, дивизия к исходу 13 августа захватила поселок Сокольники - один из узлов сопротивления обвода - и завязала бои на ближних подступах к городу.

В течение четырех дней подразделения полков вели трудные бои на достигнутом рубеже, отражая яростные контратаки фашистов, пытавшихся задержать наступление стрелковых полков в районе пограншколы, поселка Померки и аэродрома. Высокое воинское мастерство, смекалку, находчивость и мужество показали в эти дни бойцы и офицеры 227-го стрелкового полка майора В.С. Сажинова, 285-го стрелкового полка подполковника А.К. Карпова, 623-го артполка майора И.И. Садовникова.

14 августа в районе поселка Померки в критический момент боя атаку роты возглавил заместитель командира 227-го стрелкового полка по политчасти майор Русских. В завязавшейся схватке он лично из автомата уничтожил четырех немцев. Воодушевленные примером комиссара, воины роты стремительно атаковали врага и выбили его из опорного пункта. В бою за этот поселок отличились комсомольцы Бондарев и Степанов. Они взяли в плен немецкого офицера, захватили вражеский пулемет, ворвавшись в дом на окраине поселка, перебили засевших там гитлеровцев.

В этот же день, вечером, в тыл врага была выслана разведгруппа 295-го стрелкового полка в составе 14 человек под командованием младшего лейтенанта Рогова. В районе совхоза "13 лет РККА" разведчики столкнулись с небольшой группой противника. Внезапно атаковав ее, они уничтожили восемь фашистов, станковой пулемет, три радиостанции и захватили в плен пятерых немцев. Снайпер нашей дивизии Виталий Безголосый, которому в 1945 году было присвоено звание Героя Советского Союза, на подступах к Харькову уничтожил 32 фашиста.

Отважно сражались и артиллеристы дивизии. Командир огневого взвода 76-миллиметровых пушек, лейтенант И.И. Бирюк из 7-й батареи 3-го артдивизиона, установив на открытой огневой позиции два орудия, открыл огонь прямой наводкой по врагу. Было уничтожено несколько пулеметных огневых точек и ДЗОТ на северной окраине Померок. Под прикрытием артиллерийского огня, бойцы поддерживающей роты ворвались в поселок и захватили северо-западную окраину. Пехота противника, пытавшаяся отбить захваченные дома, была рассеяна метким огнем орудий. При этом был подбит средний танк "T-IV".

Возобновив наступление 18 августа, части дивизии к исходу 21 августа прорвали внутренний обвод и вплотную подошли к городу. И вот перед нашими взорами предстал Харьков. Над городом подымались столбы черного дыма, гремели взрывы, бушевали пожары, гудела артиллерийская перестрелка. Все туже стягивалось кольцо наших войск, наступавших на город с севера, востока и запада. Вражеская группировка оказалась полуокруженной. Чтобы не дать возможности противнику разрушать город и вывести свои войска из-под удара наших армий, командование Степного фронта отдало приказ о ночном штурме города с 22 на 23 августа.

Для нашей дивизии это был второй штурм. 183-я стрелковая дивизия первый раз освобождала Харьков зимой, 16 февраля 1943 года. Тогда мы наступали вдоль железной дороги через Казачью Лопань - Дергачи и по улице Клочковская вышли к центру города, а затем - на Холодную Гору.

Но обстановка на фронте весной 1943 года под Харьковом сложилась так, что нашим войскам пришлось отойти на реку Северный Донец и оставить Харьков и Белгород врагу. Личный состав дивизии очень переживал эту неудачу и с нетерпением ждал дня, когда снова пойдет на запад, громить ненавистного врага. И этого дня мы дождались, нам снова предстояло освобождать Харьков от фашистских оккупантов.

Вечером 22 августа с наступлением темноты стрелковые батальоны перешли в наступление. Всю ночь в городе шли ожесточенные бои. Штурмовые группы при поддержке орудий и минометов, при свете зарева, стоявшего над городом, проникали в его оборону, с тыла громили вражеские огневые точки в каменных строениях. Забрасывая подвалы и нижние этажи домов гранатами, выкуривали оттуда фашистов. Выбегая во дворы и на улицы, они тут же попадали под пулеметный и автоматный огонь.

По центральной улице города Сумской 227-й стрелковый полк на рассвете пробился к площади Дзержинского. Воины полка водрузили красный флаг на здании городского Совета. Вслед за стрелковыми батальонами рано утром вступили в город и артиллерийские дивизионы 623-го артполка. Переправившись в центре города через реку Лопань, рядом с взорванным мостом, мы вышли на Холодную Гору. К 12 часам дня 23 августа Харьков был полностью освобожден от немецко-фашистских захватчиков войсками Степного фронта, в состав которого входила и наша 69-я армия.

Навсегда остались в памяти встречи с жителями. Они восторженно встречали своих освободителей. Как только мы вступили на Сумскую улицу, нас приветствовали толпы харьковчан, дарили цветы, задавали десятки вопросов о жизни в стране. Все желали нам дальнейших успехов в борьбе с фашистскими захватчиками.

Вечером 23 августа в столице нашей Родины - Москве - был дан салют двадцатью артиллерийскими залпами из 224 орудий в честь войск, освободивших Харьков. За умелые действия и проявленную доблесть в боях за Харьков 183-й стрелковой дивизии было присвоено наименование "Харьковская". Многие бойцы и командиры полков были награждены правительственными наградами. Орденом Александра Невского был награжден и автор этих строк.

24 августа, на второй день после освобождения города, мы покидали Харьков, уходили на запад, преследуя отступавших гитлеровцев. 

Савелий Чернышев

(Савелий Ильич в период Курской битвы был командиром 3-го дивизиона 623-го артполка 183-й Стрелковой дивизии).