15 февраля 1989 года последняя колонна советских войск покинула территорию Афганистана. С того момента в российском календаре появилась еще одна дата - День памяти воинов-интернационалистов. Позже ее назовут Днем памяти соотечественников, участвовавших в вооруженных конфликтах за пределами родной страны, потому что мы вспоминаем не только тех, кто воевал в Афганистане, но и тех, кто после Второй мировой войны принимал участие в многочисленных войнах и вооруженных конфликтах за рубежом: Вьетнаме, Сирии, Египте, Мозамбике, Анголе и других странах.

В этом году исполняется 20 лет со дня создания Курского регионального отделения ассоциации ветеранов боевых действий ОВД и ВВ России, которой все это время руководит  Владимир Самсонов. Здесь помогают решать социальные проблемы как ветеранам, так и членам их семей, защищают их права и интересы, оказывают правовую, моральную и материальную поддержку. Большое место в работе ассоциации занимает увековечивание имен и подвигов тех, кто погиб при исполнении служебного долга, а также  военно-патриотическое воспитание молодежи. Помимо этого, Курское отделение ассоциации стало одним из учредителей Международного союза общественных организаций развития военно-спортивных многоборий. На сегодняшний день в рядах этой ветеранской организации насчитывается 2400 человек. Под постоянным вниманием находятся 980 инвалидов службы, в том числе 24 инвалида Великой Отечественной войны, а также 85 человек, получивших инвалидность при исполнении служебных обязанностей.

Одним из активных членов этой ассоциации является Геннадий Ветров. Полковник в отставке, он не понаслышке знает об Афганской войне.

Надо заметить, что с самого рождения его преследовала магия чисел. Он появился на свет 22 июня 1945-го - в день начала Великой Отечественной войны и год Великой Победы, которую наряду со всей страной ковали и его родные. А в 1982-м и ему предстояло отправиться в эпицентр боевых действий - Афганистан. Известно, что в эту войну были задействованы не только воинские части и соединения Советской армии, но и другие силовые структуры - КГБ СССР "Каскад", а также МВД СССР "Кобальт". В последнее подразделение как раз и входил Геннадий Ветров. Главная задача "Кобальта" заключалась в оперативном вычислении мест дислокации бандформирований, а затем уничтожение их главарей. Геннадий Андреевич поясняет, что непосредственно уничтожением банд они не занимались: передавали полученную информацию воинским частям, которые и наносили сокрушающий удар. В зоне пристального внимания "Кобальта" находилось четыре провинции, основное местопребывание - Кандагар. Самые большие бандформирования были сосредоточены именно там. "Банды поддерживали американцы, французы, англичане, оснащая их боеприпасами. Главарями банд являлись в основном феодалы: люди состоятельные, которые многое потеряли, когда в Афганистан пришла народная власть во главе с Бабрак Кармалем. Они нанимали обыкновенных рабочих, которые и проливали свою кровь в сражениях", - рассказывает Геннадий Ветров.

Уже на второй день пребывания в зоне боевых действий Геннадию Ветрову предстоял первый выезд на боевое задание: "Душманы напали на военный "уазик". Мы выехали на помощь, определили, откуда ведется огонь, и открыли ответный. Нам удалось вытащить из "уазика" раненых и доставить их в безопасное место".

За все время нахождения Геннадия Андреевича в Афганистане у него было 85 вылетов на боевых вертолетах. Место боевых действий он покинул в 1983 году.

Таких людей, как Геннадий Ветров, немало среди нас. Их судьбе не позавидуешь: нелегкие воспоминания бередят душу. Современникам остается приложить максимум усилий, чтобы их имена не стерлись во времени.